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　スパリゾートハワイアンズを経営する常磐興産株式会社（社長：斎藤一彦、本社：福島県いわき市、０２４６－４３－３１９１）は、平成２０年５月１５日（木）から１７日（土）まで、ハワイ「ポリネシア・カルチャー・センター」（所在：オアフ島ライエ）で開催される、第１６回ファイヤーナイフダンス（火の踊り）世界選手権大会（以下、世界選手権）に、ユウジ・アレックス（２６歳。本名：矢渡裕二）を派遣します。

　ファイヤーナイフダンス（以下、火の踊り）は、太平洋の島国：サモアの伝統舞踊で、世界で最も激しく、反面最も美しく巧みな技を必要とする踊りといわれています。昔のサモア人は、木製の棒の先端にサメの歯やブタの牙などを付け、日常ではナイフとして使用し、戦いの際には武器にしました。それが進化し、ナイフの両端に、布を巻き、火を点けるようになったのです。火の踊りは、早い動きでナイフを廻し、敵を脅かすために誕生したといわれています。

　世界選手権は今回で１６回目。大会は、ハワイ最大のテーマパーク「ポリネシア・カルチャー・センター」が主催し、本場サモアのほか、ハワイ、アメリカ本土、タヒチなど、毎年約３０名が出場しています。

　それぞれのダンサーは腰布１枚の姿で、危険を承知で鋭いナイフの両端に火を付け、規定ルールに基づき曲芸のように早く、そして大胆に回し、勇敢さを競います。最近では、このパフォーマンスに様々なアーティスト集団が注目し、世界選手権には、「シルク・ドゥ・ソレイユ」や「香港ディズニーランド」もスカウトを派遣しています。

　スパリゾートハワイアンズは、昭和４７年７月から火の踊りを導入。フラガール同様、地元出身の日本人にこだわり、手探りの状態から今日まで、日本で唯一このパフォーマンスを３５年間実施し、大きな人気を博しております。現在、ハワイアンズのファイヤーナイフダンサーは、ユウジ・アレックスを含め４名です。

　ハワイアンズが世界選手権へファイヤーナイフダンサーを派遣するのは今回で５回目。ユウジ・アレックスの出場は一昨年（予選で敗退）に続き２回目です。世界選手権への、ポリネシア在住者またはポリネシア人以外の出場者は、ユウジ・アレックスのみ（の予定）です。

［ 2008.05.12 月曜日 12:53   生活 ］

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リリース速報（提供：共同通信ＰＲワイヤー）

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