阪村氏のねじと人生

熱間フォーマー

　熱間フォーマーは、ドイツを訪れたときに、鍛造加工は「熱間から始って熱間に帰る」ということだ。なぜなら、金型はダイヤモンドより硬いもの、靭性の優れたものは出来ないが、加工材は熱間域に入ると飴のように軟らかくなるため、閉塞鍛造で難形状のパーツがガラス細工のように自由に出来る。

　独ペルツァー社の方式として、パンチ、ダイで密閉し、ＰＫＯパンチで内部から成型する熱間フォーマーを見せてもらった。

　当時は、ＰＫＯパンチの冷却ができなかったため、軟化して膨らみ、現在のサカムラ熱間フォーマーでは冷却方法が開発されているので、それが出来るようになった。

　サカムラ熱間フォーマーは、１台でベアリングの内輪と外輪が同時に出来るため、ポーランドの商談も成功し、実に年間１０億円以上の利益が計上出来ることとなった。しかし、考えてみれば、すべてこれは従業員一人一人の努力で得た利益である。税金に支払うより通常の給料よりオーバーする金額を従業員に支払い、額面の３倍の金額で「阪村機械」の増資に充当してもらう方法を考えた。

　国税局の承認を得て実行し、資本金３億円、払い込み金額９億円の会社にした。財務体質の強化は、常々母から「あると思うな親とカネ、ないと思うな運と災難」と口癖のように聞かされているからであるが、それが幸いした。

　昭和４８年（１９７３）２月に変動相場制に移行した円は急騰し、１２月には狂乱物価となった。ナット業者も２９０社あったが、その６０％にあたる１７３社が結集して日本ナット工業組合を設立し、ナットの値上げに入った。すると、問屋の仮需要も入り、たちまちナットの価格は２倍に上昇した。このため、アメリカのバイヤーは台湾、韓国へ２倍の価格で注文を出した。

　これは儲かる―とみた各国でナットフォーマーの開発と生産が始った。

　台湾の三星五金の天才的な発明家である李が超高速ナットフォーマーを開発した。蒋介石の「以徳報怨」が技術をもって開花した。ナットだけに絞った光とレンズの法則で焦点を焼いた。１２億人の中国には天才がいる。

　ラムストロークは短くしクランクシャフトはすべてＳＫＦのベアリングで構成し、軽く手でフライホイールを回して仕打ちが出来る。

　トランスファーは阪村機械の２倍剛性をもたした設計で、事故が発生しても、チャックの爪は壊れてもトランスファーは壊れない。

　金型はダイ芯間いっぱいの大きい金型が用いられ、個別にダイブロック交換が行え、超硬のニブは後部の詰栓で脱着が図れる。超硬ニブの圧入はシュリンクケースの外形計測でシュリンクが見て分かる。

　ナット成形の場合、鍛造荷重をまともにうけるＫＯピンはストレートの設計でセンターレースがかかるため半値でできる。また、耐久性は本ピンに圧入して用いるため、横型フォーマーの泣き所である重力によるＫＯピンの下への傾きがない。ストレートでパンチの負荷を受けるため、ダイスの底面も数倍は耐久性が良い。

　サカムラナットフォーマーの弱点をよく研究し、解決してあった。これは戦えば必ず負ける。戦場となる日本の市場が独占の“ぬるま湯”でたるんでいる。信長が浅井に攻められ、命からがら京都へ撤退した様に、孫子の兵法３６計逃げるが勝ちと判断した。

　月産２０台作っていたナットフォーマーの生産を中止して、即時ナットから撤退を行い、パーツフォーマーに方向転換を行った。この時に１０億円の資本に充当していたお金が阪村機械を助けてくれた。

　「治にいて乱を忘れず」

好況に浮かれず熱間フォーマーの開発を行い、市場開発を海外にまで拡張し、ポーランドをはじめ、各国からの受注を取り込む体制をつくった貿易部が助けてくれた。

　有能な社員達であった。当時の貿易部で海外駐在していた高田は、現在「株式会社ジャパネットたかた」の社長として、３００名の社員と共に年商６００億円の家電製品販売をやっている。

　森岡、樋口、松原は海外市場の開拓とパーツフォーマーへの転換に対する技術情報の収集に努力してもらった。且つその間、阪村独創の熱間フォーマーは「シマノ」と協力して自転車パーツのスクラップレス工法の開発へと傾注した。

　社員は宝である。会社は不思議なもので、この一人一人の組み合わせで不可能を可能とする力が生れてくる「魔法の箱」である。

本紙２００４年９月２７日付（１９４５号）掲載。

［ 2007.08.27 月曜日 11:32   - ］

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