阪村氏のねじと人生

サンフランシスコ講和条約

　朝鮮戦争が勃発しておよそ１年後の昭和２６年（１９５１）９月８日、「対日講和条約」が４９ヵ国と調印（ソ連、中国等を除く）された。機運は、日本にとって運命的といってよい。

　就中、運命には二種類ある。どうにも仕様のない運命を“天運”という―と、教えられてきたが、敗戦国日本にとっては「共産主義」（対立的観点において）は、日本を復活させてくれた“天運”である。その天運の導くまま、日本の運命は飛躍的に開けてゆく。

　昭和２３年（１９４８）、北朝鮮が共和国成立を宣言。翌２４年、中華人民共和国の成立。ヨーロッパでは“鉄のカーテン”で東西冷戦がはじまる。

　朝鮮戦争が３年も続いたため、日の丸国旗の自由使用、三菱、三井の財閥復活成り、原爆を研究していた仁科芳雄氏をコペンハーゲン招待、湯川秀樹に中間子論でノーベル物理学賞。

　昭和２５年（１９５０）には予備隊（自衛隊）が７万５千名をもって創設され、同年６月２９日に朝鮮戦争の警戒警報が発令され、小倉、八幡、門司市は灯火管制を実施（大阪は電力不足で停電のためカーバイトの灯で鉄条網を生産してアメリカ軍に供給していた）。

　戦後、模型飛行機すら研究が禁止され、タンポポを飛ばして飛行機への情熱を紛らしつつ、この当時吉見製作所で鍋や釜を作っていた「零戦」の堀越二郎氏や、「隼」の太田稔氏、「紫電改」の菊原静男氏、「飛燕」の土井武夫氏たちにも、ここへきてやっと情熱の灯をともす開発の春がおとずれた。

　彼らは新たな目標を見つめて集まった。そして「ＹＳ―１１」の開発に入った。

　日本の空を、日本の翼で！これが合言葉となり、昭和２６年７月、“日本航空”が設立された。

　そして日本の物づくりが、ここに夜明けを迎える。

　自転車の横に補助エンジンをつけた単車「カブ」を本田技研が開発・発売し、日産自動車が昭和２７年に戦後初のダットサン・ＤＣ３を、そして早川電気（シャープ）が白黒テレビの生産に入った。

　松下電器も、テレビを作るといって、工場から生産設備の一式を阪村機械に発注した。

　国道１号線の守口交差点に、バラック工場があったので、月産１５台のラインをつくった（平均賃金５千円、当時テレビ１６万円）。３年以上の給料を貯めないと買えない「こんなものを誰が買うのか」と、ボヤキながらつくった。

　松下幸之助氏は、「２又ソケット」を発明した時も、材料のエボナイトをこねる職人に弟子入りし、作りあげては自分で売って歩いた。

　そんな売り先で「そんなもんいらん“絶縁碍子”つくってみんか」と川北電気に言われて、愛知県の瀬戸市まで行って碍子を作りながら「２又ソケット」の改良を続けている。蛇足ながらこれが縁となり瀬戸螺子（東海精圧～ＴＲＷ）にヘッダーの仕事がつながっている。

　松下電器が蛍光灯の生産をはじめた時は、天井から吊り下げる鎖の鎖の機械は、すべて阪村機械で作った。松下とはいろんな関係があり阪村佳伸（長男）は「松下電工」東京本社で、今でも頑張っている。

　松下飛行機という会社を東大阪の住道（すみのど）につくり、木製の飛行機を軍に納めていた工場跡地に、井植歳男氏が独立して三洋電機をつくっている。

　三洋電機の出発の商品は自転車用の豆ランプである。

　夜間の自転車は、カンテラというブリキの箱に、ロウソクで灯りをともして走るため、風が吹けば消える。それで、豆ランプと乾電池を組み合わせて「消えないカンテラ」寿命４０時間保証を行って売り出したが売れない。

　そこで「２又ソケット」の発明で、発明と販売は別だ―と思い知らされている松下氏は「品物を置かせて下さい、代金は売れた時で結構です」と、全国の小売店をショールームとして活用したのである。

　このランプビジネスで松下は飛躍的に伸びたが、阪村機械のヘッダーも小ねじの生産で売れるようになってきた。

　天皇陛下より強い権限をもっていたマッカーサーは解任され、２０万人の日本人に見送られながら、

　　　　　　　「老兵は死なず、消えてゆくのみ」

　の言葉を残してアメリカに帰った。

　天命と宿命に踊らされた戦後は終った。

本紙２００４年３月７日付（１９２５号）掲載。

［ 2007.07.02 月曜日 05:08   - ］

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